Qué es la fisioterapia?
La definición de la fisioterapia
se constituyó a medida que la disciplina se iba consolidando y
profesionalizando. En 1958 la Organización Mundial de la Salud la definió como
la ciencia del tratamiento a través de medios físicos, ejercicio terapéutico,
masoterapia y electroterapia. Además, la fisioterapia incluye la aplicación de
pruebas eléctricas y manuales para determinar el valor de la afectación y
fuerza muscular, pruebas para determinar las capacidades funcionales, la
amplitud del movimiento articular y medidas de la capacidad vital, así como
ayudas diagnósticas para el control de la evolución.
Posteriormente, el Reglamento
nacional de la Asociación Española de Fisioterapeutas definió la fisioterapia
como el arte y la ciencia que, mediante el conjunto de métodos, actuaciones y
técnicas, a través de la aplicación tanto manual como instrumental de medios
físicos, curan, recuperan y adaptan a personas afectadas de disfunciones
somáticas, psicosomáticas y orgánicas. La fisioterapia tiene también un
carácter preventivo y puede recomendarse a las personas que desean mantener a
un nivel adecuado de salud. Por lo tanto, la fisioterapia podría definirse como
el método curativo a través de medios naturales (agua, luz, electricidad), o
mecánicos, como el masaje o la gimnasia.
¿Quién es el fisioterapeuta?
En muchas ocasiones se identifica
al fisioterapeuta con aquella persona que se dedica a dar masajes para tratar
dolencias musculares y lesiones; sin embargo, la fisioterapia es una profesión
reconocida y recogida en la Ley de Ordenación de Profesiones Sanitarias y, como
recoge la OMS, abarca un conjunto de técnicas terapéuticas que van más allá de
la masoterapia y del tratamiento muscular. La fisioterapia es una profesión
multidisciplinar que puede actuar en distintos campos de la medicina, como la
traumatología, la neurología, la pediatría, la cardiología, la dermatología, la
geriatría o la salud mental, lo que hace que en muchas ocasiones forme parte de
un equipo junto a otros especialistas dentro de los que goza de una gran independencia
y capacidad profesional. Según la Confederación Mundial por la Fisioterapia
(WCPT, por sus siglas en inglés), el fisioterapeuta está cualificado para:
·
Realizar un examen y una evaluación integral del
paciente.
·
Evaluar los resultados del examen o diagnóstico
y hacer juicios clínicos.
·
Determinar cuándo los pacientes deben ser
referidos a otro profesional de la salud.
·
Implementar un programa de intervención o
tratamiento.
·
Determinar el resultado del tratamiento.
·
Hacer recomendaciones para el autocuidado.
Los fisioterapeutas trabajan en
hospitales, geriátricos, centros de investigación o clínicas, tanto en atención
primaria como en medicina especializada; además, también pueden ejercer su
profesión de forma libre en centros de día, clubes deportivos, asociaciones de
enfermos, gimnasios o a través de la atención domiciliaria.
Técnicas utilizadas en la fisioterapia
Las técnicas que se utilizan en
fisioterapia son múltiples y variadas, aunque se puede hacer una clasificación
según las herramientas y los medios empleados.
Terapia manual
Una de las principales
herramientas de los fisioterapeutas son sus propias manos, por lo que existen
una serie de técnicas que pueden englobarse dentro de la terapia manual:
1. Masoterapia
Comprende distintas técnicas o
modalidades de masaje, como el masaje terapéutico, el masaje deportivo, el
masaje del tejido conjuntivo o el criomasaje (aplicación de frío) y técnicas
como el drenaje linfático manual terapéutico o técnicas manuales
neuromusculares.
2. Kinesioterapia
Método curativo que se fundamenta
en los movimientos activos o pasivos del cuerpo o de una parte del mismo. Esto
se consigue mediante la aplicación de una fuerza externa que va a producir un
movimiento sin que el individuo realice una contracción muscular voluntaria.
Está indicada en procesos donde esté comprometida la movilidad articular.
3. Fisioterapia manual ortopédica
Se centra en el diagnóstico y
tratamiento de lesiones músculo-esqueléticas (lesiones de cadera, hombro o
rodilla y dolor de cuello y espalda).
4. Métodos manuales de reeducación de la conducta postural
Consiste en la realización de
ejercicios de estiramiento, denominados posturas, que cuidan las articulaciones
y eliminan las molestias derivadas de contracturas y bloqueos musculares,
deformidades de columna (escoliosis) o secuelas de traumatismos.
5. Estiramientos analíticos
Maniobras terapéuticas cuyo fin
es estirar estructuras del tejido blando acortado para aumentar la amplitud del
movimiento. Esta práctica está indicada en contracturas musculares, quemaduras
y cicatrices retráctiles o en inmovilización prolongada.
6. Fisioterapia neurológica
Se basa en el conjunto de
terapias para tratar afecciones del sistema nervioso con el fin de educar o
reeducar el tono postural, sinergias y patrones neuromotores patológicos. Está
indicada en lesiones cerebrales (Parkinson), lesiones periféricas (parálisis de
nervios periféricos), lesiones de médula espinal (espina bífida, esclerosis
múltiple, ELA) o síndromes neurológicos infantiles.
7. Fisioterapia respiratoria
Consiste en la realización de una
serie de procedimientos para la desobstrucción de las vías aéreas, la
reeducación respiratoria y de readaptación al esfuerzo con el objetivo de
mejorar el funcionamiento de los músculos del aparato respiratorio y el
intercambio de gases, así como aumentar la resistencia. La fisioterapia respiratoria
está recomendada en casos de enfermedades neuromusculares como distrofias,
esclerosis múltiple o ELA, y también después de intervenciones quirúrgicas.
8. Fisioterapia obstétrica
Se trata de una serie de
ejercicios de gimnasia miasténica hipopresiva dirigidos a potenciar el suelo
pélvico. Su nombre proviene del hecho de que los ejercicios se realizan en
hipopresión, es decir, anulando la presión que ejercen el diafragma y los
músculos abdominales sobre los músculos del suelo pélvico.
9. Vendaje funcional y vendaje neuromuscular
El vendaje funcional consiste en
la aplicación de tiras adhesivas elásticas o inelásticas cuyo objetivo es
limitar los movimientos que afectan a las estructuras dañadas sin limitar otros
movimientos. El vendaje neuromuscular se realiza a través de cintas de algodón
con un adhesivo acrílico que vendan el músculo desde su nacimiento hasta su
inserción. El objetivo es elevar la piel para aumentar el espacio subcutáneo y
así ayudar a disminuir la extravasación de líquidos para reducir la inflamación
y el dolor.
10. Fibrólisis diacutánea
Técnica que consiste en la
aplicación de ganchos sobre la piel para paliar las molestias ocasionadas por
la destrucción de adherencias de las membranas que rodean los músculos, como la
aponeurosis; el gancho ayuda a unir y fijar estas estructuras. Cada gancho
tiene un tamaño y curvatura diferentes para adaptarse a los relieves del
cuerpo.
